De opwindingstheorie van motivatie suggereert dat mensen gemotiveerd zijn om ervaringen op te zoeken die hen een optimaal niveau van opwinding bieden. Deze theorie kan helpen bij het verklaren van sensatiezoekend gedrag, dat wil zeggen de neiging om op zoek te gaan naar nieuwe, opwindende en risicovolle ervaringen. Mensen die veel op zoek zijn naar sensaties, raken sneller verveeld door alledaagse ervaringen en kunnen op zoek gaan naar intensere ervaringen om zich gestimuleerd te voelen.
Schizofrenie
De opwindingstheorie van motivatie is ook gebruikt om schizofrenie te verklaren, een psychische stoornis die wordt gekenmerkt door hallucinaties, wanen en ongeorganiseerde spraak en gedrag. Mensen met schizofrenie ervaren vaak anhedonie, een gebrek aan interesse of plezier in activiteiten die de meeste mensen leuk vinden. Deze anhedonie kan te wijten zijn aan een verminderd niveau van opwinding in de hersenen, waardoor mensen met schizofrenie op zoek gaan naar intensere ervaringen om zich gestimuleerd te voelen.
De opwindingstheorie van motivatie is een nuttig hulpmiddel voor het begrijpen van een verscheidenheid aan gedragingen, waaronder sensatiezoekend gedrag en schizofrenie. Deze theorie suggereert dat mensen gemotiveerd zijn om ervaringen op te zoeken die hen een optimaal niveau van opwinding bieden, en dat deze motivatie tot zowel positieve als negatieve resultaten kan leiden.