Dit is waarom:
* Opperrechter: Als opperrechter van het Hooggerechtshof van 1801 tot 1835 had Marshall een enorme invloed op de beslissingen van de rechtbank en de interpretatie van de grondwet.
* Mijlpaalcases: Hij was voorzitter van vele belangrijke zaken die belangrijke precedenten vormden voor het Amerikaanse recht. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn:
* Marbury tegen Madison (1803): Het beginsel van rechterlijke toetsing werd ingevoerd, waardoor het Hooggerechtshof de macht kreeg om wetten ongrondwettelijk te verklaren.
* McCulloch tegen Maryland (1819): Handhaafde het principe van impliciete bevoegdheden en breidde de autoriteit van de federale overheid uit.
* Gibbons tegen Ogden (1824): Bevestigde de macht van de federale overheid om de handel tussen staten te reguleren.
* Nationale suprematie: De beslissingen van Marshall bevoordeelden consequent de macht van de federale regering over staten, waardoor het principe van nationale suprematie werd vastgelegd.
Door zijn leiderschap en beslissingen heeft John Marshall het Amerikaanse juridische landschap aanzienlijk vormgegeven en het Hooggerechtshof tot een machtige en invloedrijke instelling gemaakt.