In de muziektheorie verwijst fundamenteel ritme naar de fundamentele en repetitieve notenpatronen die de ritmische structuur en hartslag van een muziekstuk bepalen. Het vormt de basis waarop andere ritmische variaties en complexiteiten worden gebouwd. Het fundamentele ritme wordt vaak geassocieerd met het belangrijkste ritmische element in de muziek, zoals de beat, puls of groove, en bepaalt de basismeter en het tempo.