Elke maat of maat bevat een specifiek aantal tellen, afhankelijk van de maatsoort van de muziek. In 4/4 maat bestaat elke maat bijvoorbeeld uit vier tellen. Muzikanten tellen deze beats om tijdens het optreden het juiste ritme en tempo te behouden.
De verticale maatstrepen geven ook ritmische groeperingen aan en de locatie van sterke en zwakke tellen binnen een maat. Meestal wordt de eerste tel in elke maat geaccentueerd, terwijl andere tellen meestal minder prominent worden gespeeld. Dit patroon van geaccentueerde en niet-geaccentueerde beats creëert het ritmische gevoel van de muziek.
Bars zijn een essentieel onderdeel van muzieknotatie en bieden een gestructureerd raamwerk dat muzikanten helpt muziek nauwkeurig en consistent te interpreteren en uit te voeren. Ze stellen componisten, arrangeurs en artiesten in staat hun muzikale ideeën effectief te communiceren en ervoor te zorgen dat elke muzikant synchroon met elkaar speelt.