1. Jij of In :Dit is de pentatonische toonladder zonder halve tonen. Het bestaat uit de noten 1, 2, 3, 5 en 6 in westerse muzieknotatie. Yo wordt vaak geassocieerd met traditionele Japanse volksliederen en melodieën.
2. In-Sen of Hirajoshi :Deze toonladder lijkt op de natuurlijke mineur toonladder in westerse muziek. Het bevat de noten 1, 2, 3♭, 5, 6♭. In-Sen wordt vaak gebruikt in verschillende traditionele Japanse melodieën.
3. Ryo of Ritsu :Ryo is een pentatonische toonladder met een extra halve toon. Het bestaat uit de noten 1, 2♭, 3, 5, 6. Ryo creëert een melancholische en nostalgische sfeer, waardoor dit gebruikelijk is in Japanse melancholische liedjes en ballades.
4. Iwato :Iwato is een pentatonische toonladder met de noten 1, 3♭, 4, 5, 7. Het heeft een mystieke of etherische kwaliteit, gebruikt in religieuze of ceremoniële muziek en traditionele melodieën.
5. Kumoijoshi of Kumoiji :Deze toonladder omvat de noten 1, 2, 4, 5♭, 6. Hij wordt gekenmerkt door zijn kenmerkende interval tussen de derde en vierde noot, waardoor een gevoel van spanning en resolutie in melodieën ontstaat.
6. Banshiki-cho of Yo-Sen :Banshiki-cho vertoont overeenkomsten met de harmonische mineur toonladder in de westerse muziek. Het bestaat uit de noten 1, 2, 3, 5♭, 6♭, 7. Deze toonladder brengt een verscheidenheid aan emoties over, van rust tot melancholie.
7. Hyojo of Honchoshi :Hyojo-toonladder komt overeen met de majeurtoonladder in de westerse muziek. Het bevat de noten 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7. Hoewel minder gebruikelijk in traditionele Japanse muziek, wordt Hyojo af en toe aangetroffen in moderne composities.
8. Kokin of Kumoi-cho :Kokin-toonladder is vergelijkbaar met de Dorian-modus in westerse muziek. Het bestaat uit de noten 1, 2, 3♭, 4, 5, 6, 7. Deze toonladder creëert een serene en rustgevende sfeer.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de toonladders die in de Japanse muziek worden gebruikt. De schaalkeuze hangt af van het genre, de stemming en de traditie die bij de muzikale compositie horen.