Het aantal en de plaatsing van frets op de hals van een instrument bepaalt de schaallengte en stemming. Het meest gebruikelijke fretsysteem wordt "equal temperament" genoemd, waarbij het octaaf in 12 gelijke halve stappen wordt verdeeld. Dit systeem wordt gebruikt op de meeste westerse muziekinstrumenten, waaronder gitaren, violen en cello's.
Andere fretting-systemen omvatten "slechts intonatie", die de intervallen tussen noten afstemt op basis van hun natuurlijke harmonische relaties, en "pythagoras-stemming", die is gebaseerd op de verhoudingen van kleine gehele getallen.
Frets kunnen van verschillende materialen worden gemaakt, waaronder metaal, plastic en bot. Het meest voorkomende type metalen fret is nikkelzilver, een legering van nikkel, koper en zink. Plastic frets worden vaak gebruikt op elektrische gitaren omdat ze goedkoper en gemakkelijker te installeren zijn dan metalen frets. Bone frets worden beschouwd als fretmateriaal van de hoogste kwaliteit en worden vaak gebruikt op akoestische gitaren.
De grootte en vorm van frets kunnen ook variëren. Sommige frets zijn lang en smal, terwijl andere kort en breed zijn. De hoogte en breedte van frets kunnen het gevoel en de bespeelbaarheid van een instrument beïnvloeden.
Frets zijn een essentieel onderdeel van veel snaarinstrumenten en spelen een belangrijke rol bij het bepalen van de klank en stemming van het instrument.