Tempo en ritme zijn twee essentiële muziekelementen die samenwerken om een gevoel van beweging en energie te creëren. Een sneller tempo kan een gevoel van opwinding en urgentie creëren, terwijl een langzamer tempo een gevoel van ontspanning en contemplatie kan creëren. Het ritme van een muziekstuk kan ook een gevoel van verwachting en verrassing creëren.
In muzieknotatie wordt het tempo vaak aangegeven met een getal en een nootwaarde. '80 BPM' betekent bijvoorbeeld dat het muziekstuk moet worden gespeeld met een snelheid van 80 slagen per minuut, waarbij elke tel wordt weergegeven door een kwartnoot. Ritme wordt vaak aangegeven met een maatsoort, wat een breuk is. De maatsoort "4/4" betekent bijvoorbeeld dat elke maat van het muziekstuk vier kwartnoten zal hebben.
Tempo en ritme zijn essentiële muziekelementen die kunnen worden gebruikt om een grote verscheidenheid aan stemmingen en sferen te creëren. Het zijn twee van de belangrijkste instrumenten die muzikanten tot hun beschikking hebben bij het maken van muziek.