1. Snaarvibratie: Wanneer een banjosnaar wordt geplukt of getokkeld, begint deze te trillen. De snaar trilt heen en weer, waardoor een snelle opeenvolging van luchtdrukveranderingen in de omgeving ontstaat.
2. Brugtransmissie: De trillingen van de snaar worden overgebracht naar de brug, een klein stukje hout of metaal dat de snaren ondersteunt en verbindt met het lichaam van de banjo.
3. Zangbodemresonantie: De brug brengt de snaartrillingen over naar de zangbodem van de banjo, het grote, dunne houten oppervlak aan de voorkant van de banjo. De zangbodem versterkt de trillingen door ermee te resoneren, waardoor het hele oppervlak gaat trillen.
4. Versterking van de luchtkamer: Het klankbord is bevestigd aan een hol lichaam, waardoor er een luchtkamer in de banjo ontstaat. Terwijl de zangbodem trilt, zorgt dit ervoor dat de lucht in de kamer op een sympathische manier trilt, waardoor het geluid verder wordt versterkt.
5. Toonbelverbetering: Bij veel banjo's is een metalen toonring in de rand geïnstalleerd, net onder de zangbodem. De toonring verbetert het geluid van de banjo door de geluidstrillingen die door de snaren en de zangbodem worden geproduceerd, te reflecteren en te versterken.
6. Hoofdreactie: De trillende zangbodem zorgt er ook voor dat de kop van de banjo, een dun membraan dat over de rand is gespannen, trilt. De trillingen van het hoofd dragen bij aan het algehele geluid en helpen het naar voren te projecteren.
7. Resonatoreffect: Sommige banjo's hebben resonatoren, dit zijn extra kamers of resonerende oppervlakken die aan de achterkant of zijkanten van het instrument zijn bevestigd. Resonatoren versterken het geluid van de banjo door extra versterking te bieden en een complexer geluidsprofiel te creëren.
Als resultaat van deze processen worden de trillingen van de snaren versterkt en naar buiten geprojecteerd, waardoor het karakteristieke heldere, twangy geluid van de banjo ontstaat. Het unieke ontwerp van de banjo, met zijn trillende snaren, resonerende zangbodem, luchtkamer en optionele resonatoren, draagt bij aan zijn onderscheidende en herkenbare geluid.