1. Begrijp de tekenreeksrepresentatie:
Elke horizontale lijn vertegenwoordigt een snaar van je gitaar, van boven naar beneden:
E (bovenste snaar)
B
G
D
A
E (onderste snaar)
2. Cijfers:
De cijfers op het tabblad geven aan welke fret je op de betreffende snaar moet drukken.
Als u bijvoorbeeld een "3" op de E-snaar ziet, betekent dit dat u op de derde fret van de E-snaar drukt.
Een "x" vertegenwoordigt een snaar die open moet worden bespeeld (zonder te piekeren).
Een getal "0" kan ook een open string aangeven.
3. Verticale uitlijning:
De verticale uitlijning van de cijfers op verschillende snaren geeft aan welke noten tegelijkertijd moeten worden gespeeld.
Als u bijvoorbeeld de cijfers "2" op zowel de E- als de A-snaar ziet, tokkelt u tegelijkertijd op de tweede fret op beide snaren.
4. Getallen boven de regels:
Getallen boven een horizontale lijn geven hammer-ons of pull-offs aan.
Een "3h4" op de A-snaar geeft bijvoorbeeld aan dat je van fret 3 naar 4 moet hameren.
Een 'pull-off', bijvoorbeeld een '4p2' op de G-snaar, geeft aan dat je van fret 4 naar 2 moet trekken.
5. Getallen tussen haakjes:
Getallen tussen haakjes geven de noten aan die u kunt spelen met uw vingertokkel of met licht tokkelen met uw plukhand.
"(3)" op de E-snaar suggereert bijvoorbeeld dat je de derde fret met je tokkelhand bespeelt terwijl je de andere snaren met je vingers aanslaat.
6. "-" en "&" symbolen:
"-" geeft een dia langs een string aan. '3-5' betekent bijvoorbeeld omhoog glijden van de derde fret naar de vijfde fret op dezelfde snaar.
"&" geeft een snaarbuiging aan, waarbij u de snaar horizontaal trekt om de toonhoogte te verhogen.
7. Tijdstip:
Hoewel de tabulatuur geen exacte ritmische timing dicteert, zullen muzikanten ritmische nuances schrijven, zoals "-" voor staccato en "^" voor noten met accenten, of ze kunnen getallen uitlijnen met telverdelingen om ritmische patronen aan te geven.
Houd er rekening mee dat de gitaartab doorgaans slechts één stem van de muziek is en geen informatie bevat over tokkelpatronen of de andere snaren die u mogelijk tegelijkertijd bespeelt. Het is gebruikelijk dat gitaristen tabulatuur combineren met standaard muzieknotatie voor een completer beeld van de muziek die ze spelen.