Mechanische pianometers werken met behulp van een slinger of een veer om de snelheid van de piano te regelen. Terwijl de slinger of veer zwaait, raakt deze een hefboom waardoor een hamer een metalen staaf raakt. Het geluid van de hamer die op de staaf slaat, wordt gebruikt om het tempo aan te geven.
Elektronische pianometers gebruiken verschillende methoden om het tempo te meten. Sommige modellen gebruiken een fotodiode om de beweging van de pianotoetsen te detecteren, terwijl andere een microfoon gebruiken om naar het geluid van de piano te luisteren. Het tempo wordt vervolgens berekend door de tijd tussen toetsaanslagen of geluidsgebeurtenissen te meten.
Pianometers kunnen een waardevol hulpmiddel zijn voor muzikanten van alle niveaus. Ze kunnen muzikanten helpen een consistent tempo te ontwikkelen, maar ze kunnen ook worden gebruikt om te oefenen met spelen op verschillende tempo's.