Muziek schrijven verwijst over het algemeen naar de handeling waarbij muzikale ideeën worden omgezet in notatie of een of andere vorm van schriftelijke representatie. Dit kan het maken van bladmuziek, leadsheets, akkoorddiagrammen of andere formaten omvatten die muzikanten een blauwdruk bieden om de muziek te spelen of uit te voeren. Bij het schrijven van muziek gaat het vaak om het vertalen van melodische lijnen, harmonische structuren en ritmische patronen naar een geschreven taal die gemakkelijk door muzikanten kan worden begrepen en gecommuniceerd.
Muziek componeren , aan de andere kant, omvat een breder creatief proces waarbij muzikale ideeën vanuit het niets worden gegenereerd en ontwikkeld. Het omvat het initiële concept van melodieën, harmonieën, ritmes en de algehele muzikale structuur. Bij het componeren van muziek kan de maker instrumenten, digitale audiowerkstations (DAW's) of andere hulpmiddelen gebruiken om met geluiden te experimenteren, met verschillende muzikale elementen te experimenteren en deze coherent te arrangeren om een complete muzikale compositie te vormen.
Samenvattend richt het schrijven van muziek zich op de transcriptie en documentatie van muzikale ideeën, terwijl het componeren van muziek het hele creatieve proces omvat van het genereren, ontwikkelen en structureren van originele muzikale ideeën tot een samenhangende compositie. Beide processen spelen een cruciale rol bij het creëren en delen van muziek.