Pre-islamitische muziek :Vóór de komst van de islam kenden het Arabische schiereiland en de omliggende gebieden verschillende vormen van muziek. Deze omvatten poëzievoordrachten, traditionele liederen en muziekinstrumenten zoals de oud (een luitachtig instrument) en de daf (een lijsttrommel).
Invloed van de islamitische cultuur :Met de opkomst van de islam in de 7e eeuw ontstond religieuze muziek als een belangrijk onderdeel van de Arabische muziek. De oproep tot gebed (adhan), gereciteerd door de muezzin vanaf de minaret, werd een aparte muzikale vorm. Islamitische devotionele muziek, zoals qawwali en nasheeds, ontwikkelde zich en verspreidde zich over de moslimwereld.
Verspreiding van Arabische invloed Terwijl de Arabische kalifaten zich uitbreidden tijdens de Omajjaden- en Abbasiden-dynastieën, kwamen ze verschillende muzikale tradities tegen en assimileerden ze uit de regio's die ze veroverden, waaronder Perzië, Noord-Afrika en het Byzantijnse rijk. Elementen uit deze culturen, zoals verfijnde melodische systemen, ritmische patronen en instrumenten als de qanun (een tokkelciter) en de nay (een rietfluit), werden in de Arabische muziek geïntegreerd.
Culturele centra :Grote steden als Bagdad, Damascus, Caïro en Cordoba werden culturele centra waar muzikanten en wetenschappers floreerden. Muziek werd bezocht door de rechtbanken en muzikanten werden vaak ingezet als hofartiesten. Dit leidde tot verdere ontwikkelingen op het gebied van muziektheorie, compositie en uitvoering.
Soefimuziek :De soefi-mystiek, een spirituele tak van de islam, speelde een cruciale rol bij het vormgeven van de Arabische muziek. Soefimuziek, vaak gekenmerkt door extatisch gezang, drumwerk en spirituele gedichten, ontstond als een middel om verbinding te maken met het goddelijke. Soefi-muzikale bijeenkomsten (sama) werden populair en invloedrijk en droegen bij aan de ontwikkeling van diverse muziekgenres.
Mondelinge traditie :Een groot deel van de Arabische muziek werd mondeling overgedragen tot de 19e eeuw, toen notatiesystemen op grotere schaal werden gebruikt. Deze mondelinge traditie maakte improvisatie en regionale variaties mogelijk, wat leidde tot de rijke diversiteit van Arabische muziek in verschillende regio's.
Hedendaagse invloeden :In de moderne tijd is Arabische muziek beïnvloed door westerse klassieke muziek, jazz en populaire muziek van over de hele wereld. Terwijl traditionele vormen nog steeds worden gekoesterd, experimenteren hedendaagse kunstenaars met nieuwe geluiden, instrumenten en stijlen, wat resulteert in een levendig en steeds evoluerend muzikaal landschap.
Over het geheel genomen is de ontwikkeling van de Arabische muziek het resultaat van de convergentie van verschillende culturele, religieuze en artistieke factoren door de geschiedenis heen, wat de diversiteit en rijkdom van het muzikale erfgoed van de regio laat zien.