Binnen een maat worden tellen gecreëerd door middel van divisies op basis van de maatsoort of maatsoort van een stuk. Een maat in een 4/4 maatsoort heeft bijvoorbeeld vier tellen per maat, terwijl er in een 3/4 maatsoort drie tellen zijn. Het bovenste getal van de maatsoort geeft het aantal tellen aan, en het onderste getal vertegenwoordigt de nootwaarde die één tel krijgt.
Maatregelen helpen bij het organiseren en structureren van een muzikale compositie. Ze bieden een visuele weergave van het ritmische patroon en de structuur, waardoor muzikanten met grotere timingnauwkeurigheid en helderheid kunnen spelen. Muziek is onderverdeeld in maatregelen om het lezen, begrijpen en interpreteren door artiesten te vergemakkelijken.
Bovendien helpen maatregelen in de muziek bij het identificeren en volgen van frasen, secties of herhalingen binnen een stuk. Ze creëren een gevoel van hartslag, ritme en vorm. Verschillende muziekstijlen of stukken kunnen verschillende maatlengtes hebben, van eenvoudige dubbele meters (twee tellen) tot complexere of samengestelde maatsoorten met ongelijke tellen.
Over het geheel genomen zijn maten fundamentele eenheden van muzikale tijdwaarneming, die muzikanten een systematische en geordende structuur bieden om ritmes, patronen en frasering effectief in een partituur te begrijpen, uit te voeren en waar te nemen.