Later onderzoek heeft echter tegenstrijdige resultaten opgeleverd:sommige onderzoeken hebben positieve effecten van Mozarts muziek op de cognitieve prestaties gevonden, terwijl andere geen of zelfs negatieve effecten hebben gevonden. Het oorspronkelijke onderzoek maakte gebruik van een kleine steekproefomvang en maakte geen gebruik van een controlegroep, wat de validiteit ervan beperkte. Latere studies die gebruik maakten van rigoureuzere onderzoeksontwerpen zijn er vaak niet in geslaagd het Mozart-effect te repliceren of hebben ontdekt dat het niet generaliseert naar andere soorten muziek of naar langetermijnverbeteringen in cognitieve vaardigheden.
Kritiek en beperkingen:
1. Gebrek aan wetenschappelijke nauwkeurigheid: Veel daaropvolgende onderzoeken slaagden er niet in de bevindingen van het oorspronkelijke onderzoek te repliceren. Kritieken waren onder meer kleine steekproefomvang, ontoereikende controles en methodologische tekortkomingen.
2. Gebrek aan generaliseerbaarheid: Zelfs als er positieve effecten werden waargenomen, bleven deze vaak beperkt tot specifieke cognitieve taken en waren ze niet consistent van toepassing op individuen of verschillende muziekcomposities.
3. Kortetermijneffecten: Alle waargenomen verbeteringen waren vaak van voorbijgaande aard en vertaalden zich niet in blijvende cognitieve verbeteringen.
4. Verwarrende variabelen: Andere factoren, zoals individuele verschillen in muzikale voorkeur en emotionele reacties op muziek, kunnen de cognitieve prestaties beïnvloeden.
5. Invloed van niet-muzikale factoren: Het waargenomen "Mozart-effect" zou te wijten kunnen zijn aan factoren zoals verwachtingsbias of de ontspannende effecten van muziek, in plaats van aan inherente kwaliteiten van Mozarts composities.
6. Gebrek aan voordelen op de lange termijn: Er is geen enkel bewijs dat het idee ondersteunt dat het luisteren naar de muziek van Mozart leidt tot cognitieve verbeteringen op de lange termijn of tot een grotere intelligentie.
7. Individuele verschillen: De reactie op muziek varieert sterk van persoon tot persoon, en wat voor de één werkt, heeft voor de ander misschien niet hetzelfde effect.
8. Beperkte praktische implicaties: Zelfs als het Mozart-effect consequent zou worden waargenomen, zou de omvang ervan klein zijn en waarschijnlijk geen significante praktische impact hebben op de cognitieve vaardigheden.
Ondanks de beperkingen en controverses rond het Mozart-effect, wekte het interesse in de potentiële cognitieve effecten van muziek. Onderzoek blijft onderzoeken hoe muziek, inclusief verschillende soorten muziek en de verschillende elementen ervan (bijvoorbeeld ritme, melodie, harmonie), de hersenfunctie en het gedrag kunnen beïnvloeden. Er moet echter worden benadrukt dat alle waargenomen effecten complex en veelzijdig zijn en worden beïnvloed door verschillende individuele en contextuele factoren.