Biografie
Lewis werd in Londen geboren als zoon van een Zuid-Afrikaanse moeder en een Engelse vader. Zijn moeder was pianist en zijn vader cellist. Lewis toonde op jonge leeftijd een natuurlijk muzikaal vermogen en begon op vijfjarige leeftijd met vioollessen. Hij ging op 11-jarige leeftijd naar het Royal College of Music en won vier jaar later een studiebeurs voor de Juilliard School in New York City. Hij studeerde bij Dorothy DeLay en Ivan Galamian aan Juilliard.
Lewis maakte zijn professionele debuut op 17-jarige leeftijd met het Tsjaikovski Vioolconcert met het London Symphony Orchestra. Vervolgens trad hij op met veel van 's werelds toonaangevende orkesten, waaronder de New York Philharmonic, het Boston Symphony Orchestra en het Chicago Symphony Orchestra. Daarnaast trad hij als solist op bij onder meer de Berliner Philharmoniker en de Wiener Philharmoniker.
Naast zijn carrière als concertviolist was Lewis ook een ervaren kamermuzikant. Hij was lid van de Chamber Music Society of Lincoln Center en het Vermeer String Quartet. Hij werkte ook samen met veel van 's werelds toonaangevende pianisten, waaronder Vladimir Ashkenazy, Emanuel Ax en Yo-Yo Ma.
Lewis gaf vioolles aan de Juilliard School en het Royal College of Music. Hij was ook gastprofessor aan de Universiteit van Cambridge en de Universiteit van Oxford. Hij schreef een aantal boeken over vioolspel, waaronder 'The Art of Violin Playing' en 'The Virtuoso Violinist'.
Lewis stierf op 2 maart 2021 in Londen. Hij was 68 jaar oud.
Prijzen en erkenning
Lewis won talloze prijzen en erkenningen voor zijn vioolspel. Hij won de gouden medaille op de Tsjaikovski-wedstrijd in 1974 en de Koningin Elizabeth-wedstrijd in 1976. In 1993 ontving hij ook de Gramophone Award voor beste instrumentale opname voor zijn opname van het vioolconcert van Beethoven.
Lewis werd in 2000 benoemd tot Officier in de Orde van het Britse Rijk (OBE) vanwege zijn verdiensten op het gebied van de muziek. Hij was ook Fellow van het Royal College of Music en de Royal Academy of Music.
Veroudering
Lewis wordt beschouwd als een van de grootste violisten van zijn generatie. Hij stond bekend om zijn prachtige toon, technische virtuositeit en muzikale gevoeligheid. Hij inspireerde een generatie violisten, en muziekliefhebbers over de hele wereld genieten nog steeds van zijn opnames.