1. Luchtstroom:Wanneer de saxofonist lucht in het mondstuk blaast, ontstaat er een luchtstroom die door het instrument reist.
2. Trillingen van het riet:De luchtstroom raakt een dun stuk materiaal dat een "riet" wordt genoemd en dat zich in het mondstuk bevindt. Het riet trilt snel als de lucht eroverheen stroomt, waardoor geluidsgolven ontstaan.
3. Resonante kamer:Het trillende riet brengt de lucht in het lichaam van de saxofoon in sympathische trillingen, waardoor de geluidsgolven worden versterkt. De vorm en het ontwerp van het instrument, inclusief de buis, de bel en het toetsmechanisme van de saxofoon, veranderen en versterken bepaalde frequenties, waardoor de algehele toon wordt gevormd.
4. Sleutelmechanisme:Door de toetsen op het instrument te openen en te sluiten, verandert de saxofonist de lengte van de luchtkolom die in de saxofoon trilt. Verschillende toetscombinaties veranderen de toonhoogte van de geproduceerde noten.
5. Embouchure:De manier waarop de saxofonist zijn mond en lippen rond het mondstuk vormt, beïnvloedt de klank. Door hun embouchure te beheersen, kan de saxofonist het timbre, de toonhoogte en de algehele kwaliteit van het geproduceerde geluid veranderen.
6. Resonantie:De trillingen die door het riet worden gecreëerd, resoneren in het lichaam van de saxofoon, dat fungeert als akoestische resonator. De vorm van de saxofoon en de materialen ervan (meestal metaal of hout) beïnvloeden de projectie, helderheid en toonkleur van het geluid.
7. Feedbackloop:De geluidsgolven blijven resoneren in de saxofoon, waardoor de trillingen van het riet worden versterkt en in stand gehouden. Hierdoor ontstaat een feedbacklus, waardoor het geluid van het instrument behouden blijft zolang de speler lucht door het mondstuk blijft blazen.
Samenvattend komt het geluid van een altsaxofoon voort uit de trilling van het riet, waardoor de luchtkolom in het lichaam van de saxofoon in resonantie komt, waardoor een rijk en gestructureerd geluid ontstaat. De vorm van het instrument, het toetsmechanisme en de techniek van de speler dragen allemaal bij aan de aparte stem van de altsaxofoon.