1. John Cage (1912-1992):Cage was een Amerikaanse componist, muziektheoreticus en kunstenaar. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke componisten van de 20e eeuw. Cage's werk was vaak experimenteel en avant-garde, en hij is vooral bekend vanwege zijn gebruik van toevallige operaties in de muziek, evenals zijn conceptuele werken, zoals "4'33"" (1952), een muziekstuk bestaande uit vier minuten en drieëndertig seconden stilte.
2. Pierre Boulez (1925-2016):Boulez was een Franse componist, dirigent en muziektheoreticus. Hij was een leidende figuur in de ontwikkeling van het serialisme en de elektronische muziek, en zijn werk werd vaak gekenmerkt door het complexe en dissonante karakter ervan. Boulez was ook een productief dirigent en hij leidde veel van 's werelds toonaangevende orkesten.
3. Karlheinz Stockhausen (1928-2007):Stockhausen was een Duitse componist, muziektheoreticus en docent. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de elektronische muziek, en in zijn werk werd vaak het gebruik van ruimtelijkheid en geluidssynthese onderzocht. Stockhausens muziek was vaak complex en uitdagend, en hij was niet bang om de grenzen te verleggen van wat als muziek werd beschouwd.
4. György Ligeti (1923-2006):Ligeti was een Hongaars-Oostenrijkse componist, muziektheoreticus en docent. Hij is vooral bekend vanwege zijn gebruik van microtonaliteit en polyritmiek, evenals zijn verkenning van nieuwe sonoriteiten en texturen. Ligeti's muziek was vaak complex en dissonant, maar ook vaak mooi en lyrisch.
5. Steve Reich (geb. 1936):Reich is een Amerikaanse componist, muziektheoreticus en docent. Hij is een leidende figuur in de ontwikkeling van het minimalisme, een muziekstijl die wordt gekenmerkt door het gebruik van eenvoudige, repetitieve patronen. Reichs muziek was vaak trance-inducerend en hypnotiserend, en onderzocht de relatie tussen tijd, ruimte en perceptie.
Dit zijn slechts enkele van de vele toonaangevende componisten van experimentele muziek in de jaren 1900. Hun werk heeft een diepgaande invloed gehad op de ontwikkeling van de hedendaagse muziek en wordt nog steeds bestudeerd en uitgevoerd.