In City of Ashes wordt het thema verraad op een aantal manieren onderzocht. Ten eerste worden de hoofdpersonen verraden door hun vrienden en bondgenoten. Jace wordt bijvoorbeeld verraden door Sebastian, van wie hij dacht dat het zijn broer was. Clary wordt verraden door Simon, van wie ze dacht dat het haar beste vriend was. En Alec wordt verraden door Magnus Bane, van wie hij dacht dat het zijn geliefde was.
Ten tweede worden de hoofdpersonen verraden door de instellingen die zij vertrouwen. De Kloof wordt bijvoorbeeld verraden door de Cirkel, een groep malafide schaduwjagers. En de schaduwjagers worden verraden door de grotere demonen, van wie zij dachten dat ze hun bondgenoten waren.
Ten derde worden de hoofdpersonen verraden door hun eigen verlangens. Clary wordt bijvoorbeeld verraden door haar verlangen om net als haar moeder, Jocelyn, te zijn. En Jace wordt verraden door zijn verlangen om net als zijn vader, Michael Wayland, te zijn.
Het thema verraad is belangrijk in City of Ashes omdat het laat zien hoe de hoofdpersonen de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, kunnen overwinnen. Door hun verraders te confronteren en van hun ervaringen te leren, kunnen de hoofdpersonen sterker en veerkrachtiger worden.