Verminderde akkoorden worden beschouwd als dissonante akkoorden en worden vaak gebruikt om een gevoel van spanning of ongemak te creëren. Ze worden vaak gebruikt in jazz-, blues- en rockmuziek.
Het verminderde akkoord is een van de belangrijkste akkoorden in de jazzharmonie. Het wordt in verschillende contexten gebruikt, onder meer als vervanging voor het dominante septiemakkoord, als passerend akkoord en als doelakkoord voor chromatische medianten.
Het verminderde akkoord wordt ook gebruikt in klassieke muziek. Het wordt vaak aangetroffen in de muziek van componisten als Mozart, Beethoven en Brahms.
Verminderde akkoorden worden ook gebruikt in de hedendaagse muziek. Ze zijn vaak terug te vinden in de muziek van artiesten als Radiohead, Coldplay en Björk.