Bassisten gebruiken verschillende technieken om hun geluid te creëren. Ze kunnen met hun vingers aan de snaren tokkelen, een plectrum gebruiken of met hun duim op de snaren slaan. Ze kunnen ook elektronische effecten gebruiken om hun geluid te veranderen.
Bassisten zijn een belangrijk onderdeel van een band of orkest. Ze zorgen voor het ritme en de groove en helpen het algehele geluid van de groep te bepalen. Enkele van de beroemdste bassisten uit de geschiedenis zijn James Jamerson, Jaco Pastorius, John Paul Jones, Geddy Lee en Flea.