Hoe klonk de schalmei?

De schalmei klonk als een hobo met een extra 'buzz'; alsof een hobo en een trombone waren gekruist. De luidere instrumenten die daaruit voortkwamen zijn de Engelse fagot en de sackbut (voorouder van de trombone). Het maakte gebruik van een dubbelrietinstrument met een conische buis. Shaums kwamen in verschillende toonhoogtes.