* Jesse is de hoofdpersoon van Downriver. Hij is een 13-jarige jongen uit de buitenwijken van Portland, Oregon, VS, die met zijn gezin gedwongen wordt te verhuizen naar een landelijk gebied in Oregon.
* **Rivier:
* River Jordan is een Indiaanse jongen die opgroeit in hetzelfde landelijke gebied als Jesse. Hij is lid van de Wishram-stam en heeft een diep begrip van de natuurlijke wereld.
* **Billy:
*Billy Bagwell is een vriend van Jesse en River. Hij is een beetje een onruststoker, maar hij is ook een loyale vriend.
* ** Dhr. Bowlen:
* Dhr. Bowles is Jesse's leraar. Hij is een vriendelijke en geduldige man die Jesse aanmoedigt om te leren en te groeien.
* Mevr. Bowles:
Mevrouw Bowles is de vrouw van meneer Bowles. Ze is een zachtaardige en zorgzame vrouw die Jesse onder haar hoede neemt.
* Oude Man Peterson:
Old Man Peterson is een plaatselijke boer die een vriend wordt van Jesse. Hij leert Jesse over landbouw en de natuurlijke wereld.
* De vreemdeling:
The Stranger is een mysterieuze man die in de roman verschijnt. Hij is een machtige en gevaarlijke man die de levens van Jesse en zijn vrienden bedreigt.
* **De hond:
*De Hond is een zwerfhond die Jesse ontmoet. Hij wordt Jesse's trouwe metgezel en helpt Jesse op zijn reis.