Swift werd geïnspireerd om het nummer te schrijven na het zien van de film Fireproof uit 2008, die het verhaal vertelt van een brandweerman en zijn vrouw die werken om hun huwelijk te redden. Swift voelde zich vooral aangetrokken tot een scène in de film waarin de vrouw zichzelf in een jurk op een wit paard voorstelt en zich sterk en onafhankelijk voelt.
"White Horse" is een lied over empowerment over groots dromen en de controle over je eigen leven nemen. Het is een populair lied geworden voor vrouwen van alle leeftijden die zich vastgelopen of gefrustreerd voelen in hun huidige omstandigheden. Het nummer wordt ook geprezen om zijn pakkende melodie en Swift's krachtige vocale uitvoering.
"White Horse" was een commercieel succes en bereikte nummer 13 in de Billboard Hot 100 en nummer 1 in de Billboard Hot Country Songs-hitlijst. Het nummer werd genomineerd voor verschillende prijzen, waaronder een Grammy Award voor Best Country Song en een Country Music Association Award voor Single of the Year.