1. Opkomst van rock-'n-roll:
- Rock-'n-roll kwam naar voren als een dominante kracht, waarin elementen van blues, ritme en blues, country en gospelmuziek samenvloeiden.
- Artiesten als Elvis Presley, Chuck Berry en Little Richard stonden aan het hoofd van deze revolutie en doorbraken muzikale grenzen.
2. Doo-Wop:
- Doo-Wop, een vocale harmoniestijl, won aan populariteit en werd voornamelijk uitgevoerd door mannelijke groepen.
- Opvallende doo-wop-acts waren onder meer The Platters en The Coasters.
3. R&B en soulmuziek:
- R&B-muziek (Rhythm and Blues) bloeide met artiesten als Ray Charles, Sam Cooke en Otis Redding voorop.
- Soulmuziek, een meer soulvolle en emotionele tak van R&B, kreeg in deze periode ook bekendheid.
4. Popvocalisten:
- Popmuziek zag de opkomst van vocalisten als Frank Sinatra, Nat King Cole en Doris Day, die romantische en gemakkelijk te luisteren deuntjes zingen.
5. Country- en westerse muziek:
- Countrymuziek groeide in populariteit, waarbij Hank Williams, Johnny Cash en Patsy Cline een belangrijke bijdrage leverden aan het genre.
6. Invloed van jazz:
- Jazzmuziek bleef de populaire muziek beïnvloeden, waarbij Miles Davis, John Coltrane en Dave Brubeck enkele opmerkelijke jazzmuzikanten van die tijd waren.
7. Heropleving van volksmuziek:
- De jaren vijftig en zestig waren getuige van een heropleving van de volksmuziek, geleid door artiesten als Pete Seeger, Joan Baez en Bob Dylan.
- Deze beweging richtte zich op sociaal bewuste teksten en traditionele volksmelodieën.
8. Opkomst van meidengroepen:
- Meidengroepen als The Shirelles, The Supremes en The Ronettes werden enorm populair en boeiden het publiek met hun energieke optredens en harmonieën.
9. Vroege elektronica:
- Tegen het einde van de jaren vijftig en het begin van de jaren zestig begon elektronische muziek op te komen, ontwikkeld door artiesten als Raymond Scott en Wendy Carlos.
10. Overgang naar rock uit de jaren 60:
- Eind jaren vijftig legden de basis voor de Britse invasie en psychedelische rock die de jaren zestig zouden domineren.
In wezen markeerden de jaren vijftig tot zestig een periode van enorme creativiteit, innovatie en experimenten op muziekgebied, resulterend in de ontwikkeling van nieuwe genres en stijlen die de toekomst van de populaire muziek vorm zouden blijven geven.