1. Het populariseren van de Militaire Mars: Sousa is vooral bekend om zijn marsen, die tijdens zijn leven immens populair werden en vandaag de dag nog steeds iconische stukken Amerikaanse muziek zijn. Zijn marsen, zoals 'The Stars and Stripes Forever', 'Semper Fidelis' en 'The Washington Post', worden gekenmerkt door hun opzwepende melodieën, ritmische gedrevenheid en patriottische thema's. De marsen van Sousa werden op grote schaal uitgevoerd door militaire bands, harmonieorkesten en zelfs populaire muziekensembles, waardoor de marsvorm in Amerika populair werd.
2. Het promoten van de Amerikaanse identiteit: Sousa's marsen brachten vaak een gevoel van nationale trots en patriottisme over. Door Amerikaanse patriottische symbolen, melodieën en thema's in zijn composities op te nemen, droeg Sousa bij aan de ontwikkeling van een aparte Amerikaanse muzikale identiteit. Zijn marsen werden volksliederen die weerklank vonden bij het publiek in het hele land en hielpen een gevoel van nationale eenheid te creëren.
3. Innovaties in instrumentatie en arrangement: Sousa's beheersing van instrumentatie en arrangementtechnieken onderscheidde hem als componist. Hij experimenteerde met verschillende combinaties van instrumenten en breidde de traditionele kopersectie in zijn marsen uit. Sousa gebruikte zijn diepgaande kennis van akoestiek en harmonie ook om werken te creëren die indrukwekkend klonken, zowel in grote buitenomgevingen als in intieme concertzalen.
4. Invloed op blazersensembles: Sousa's invloed op blazersensembles was aanzienlijk. Hij verhoogde de status van het harmonieorkest en maakte er een gerespecteerd en populair muzikaal ensemble van. Zijn marsen, evenals andere composities, zorgden voor een rijk repertoire voor blaasorkesten en hielpen hen te vestigen als belangrijke bijdragers aan de Amerikaanse muziekcultuur.
5. Internationale erkenning: De bekendheid van Sousa strekte zich uit tot buiten de Verenigde Staten. Hij toerde uitgebreid door Europa en andere delen van de wereld en introduceerde Amerikaanse muziek bij een internationaal publiek. Zijn marsen werden populair in verschillende landen, waardoor de wereldwijde erkenning en waardering van Amerikaanse muziek verder werd vergroot.
6. Muziekeducatie en muzikaliteit: Sousa had een passie voor muziekonderwijs en pleitte sterk voor de ontwikkeling van muzikale vaardigheden en waardering onder jongeren. Hij geloofde in de transformerende kracht van muziek en werkte eraan om deze voor iedereen toegankelijk te maken. Zijn inspanningen hielpen bij het opzetten van muziekeducatieprogramma's op scholen en gemeenschappen in heel Amerika.
De bijdragen van John Philip Sousa aan de Amerikaanse muziek versterkten zijn plaats als legendarisch figuur in de muziekgeschiedenis van het land. Zijn marsen blijven een hoofdbestanddeel van de Amerikaanse muziekcultuur, en zijn invloed op blazersensembles, instrumentatie en nationale identiteit heeft een diepgaande en blijvende invloed gehad op de ontwikkeling van de Amerikaanse muziek.