Highland-muziek wordt gekenmerkt door het gebruik van doedelzakken, violen en Gaelische zang. De doedelzakken zijn het meest iconische instrument van de Hooglanden en worden gebruikt bij traditionele ceremonies, dansen en militaire parades. Ook viool is populair en wordt vaak in combinatie met doedelzakken bespeeld. Gaelische zang is een centraal onderdeel van de Highland-muziek en wordt vaak gebruikt in traditionele liederen en ballades.
Lowland-muziek is gevarieerder qua instrumentatie en stijl. Het omvat een breed scala aan instrumenten, zoals de viool, accordeon, piano en gitaar. Lowland-muziek bevat ook meer zang in het Engels dan Highland-muziek. Traditionele dansen, zoals de strathspey en de reel, zijn populair in de Lowlands en worden vaak begeleid door muziek op viool en accordeons.
Over het geheel genomen vertegenwoordigen Highland- en Lowland-muziek twee verschillende muzikale tradities die de verschillende culturele en geografische geschiedenis van deze twee regio's van Schotland weerspiegelen.