Wat betekent thema in muziektermen?

In de muziek is een thema een kenmerkende melodie of muzikaal idee dat een compositie of beweging verenigt. Het is vaak het hoofdbestanddeel van een bewegingsvorm met thema en variaties, en wordt doorgaans gedurende een stuk herhaald en ontwikkeld. Een thema kan door elk instrument of elke groep instrumenten worden gespeeld en kan variëren in lengte en complexiteit. Het kan ook gebruikt worden als basis voor andere soorten muziekvormen, zoals de sonatevorm en de rondovorm.