Waaruit bestaat alcohol?

Alcoholen zijn een klasse organische verbindingen die worden gekenmerkt door de aanwezigheid van een hydroxylgroep (-OH) gebonden aan een koolstofatoom van een alkyl- of gesubstitueerde alkylgroep. De algemene formule voor een alcohol is R-OH, waarbij R de alkyl- of gesubstitueerde alkylgroep voorstelt.

De eenvoudigste alcohol is methanol (CH3OH), ook wel houtalcohol genoemd. Andere veel voorkomende alcoholen zijn onder meer ethanol (C2H5OH), ook bekend als graanalcohol of drinkalcohol; isopropanol (C3H7OH), ook bekend als ontsmettingsalcohol; en butanol (C4H9OH), ook bekend als butylalcohol.

Alcoholen komen van nature voor in gefermenteerd fruit, groenten en granen. Ze kunnen ook synthetisch worden geproduceerd via verschillende chemische processen. Alcoholen worden veel gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder:

* Als oplosmiddel in verven, vernissen en andere coatings

* Als brandstof voor verbrandingsmotoren

* Als ontsmettingsmiddel en antiseptisch middel

* Als uitgangsmateriaal voor de synthese van andere organische verbindingen

* Als drank (ethanol)