1. Overdracht via mondelinge traditie :
- Wereldlijke muziek werd voornamelijk mondeling overgedragen van de ene generatie op de andere. Er was een sterke afhankelijkheid van het geheugen, aangezien de geschreven muzieknotatie zich nog steeds aan het ontwikkelen was.
2. Invloed van minstrelen :
- Minstrelen speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling en verspreiding van seculiere muziek. Het waren reizende artiesten, vaak bedreven in meerdere instrumenten, die de adel, stadsmensen en de boeren vermaakten.
3. Diverse genres :
- Wereldlijke muziek omvatte een breed scala aan genres, waaronder chansons de geste (epische liederen), hoofse liefdesliederen, dansmuziek, verhalende ballads en instrumentale stukken. Elk genre had zijn eigen unieke kenmerken en onderwerp.
4. Gebruik van lokale talen :
- Seculiere muziek maakte vaak gebruik van volkstalen, zoals Frans, Duits, Engels en Italiaans, in plaats van Latijn, de taal van de Kerk. Dit maakte de muziek toegankelijker en herkenbaar voor een breder publiek.
5. Troubadours en Trouvères :
- In de 12e en 13e eeuw waren Zuid-Frankrijk en Noord-Frankrijk getuige van de opkomst van respectievelijk troubadours en trouvères. Deze muzikanten-dichters componeerden en voerden liederen uit die hoofse liefde, ridderlijkheid en de schoonheid van de natuur vierden.
6. Polyfonie en instrumentatie :
- Seculiere muziek integreerde geleidelijk polyfone texturen, waarbij meerdere melodische lijnen tegelijkertijd werden gespeeld. Snaar- en blaasinstrumenten, zoals de luit, viool, rebec, blokfluit en doedelzakken, werden vaak gebruikt.
7. Dans en instrumentale muziek :
- Dansmuziek was prominent aanwezig in de wereldlijke muziek en begeleidde vaak sociale bijeenkomsten en festiviteiten. Het bevatte levendige ritmes en repetitieve melodieën voor verschillende dansvormen.
8. Hoofse cultuur :
- Seculiere muziek speelde een essentiële rol in de hoofse cultuur, zorgde voor amusement en versterkte de sociale interacties en vieringen van de nobele elite.
9. Mecenaat :
- Aristocraten en rijke beschermheren sponsorden vaak muzikanten en componisten en ondersteunden zo de ontwikkeling en verspreiding van seculiere muziek.
10. Liederen over liefde en natuur :
- Hoofse liefdesliederen brachten thema's tot uitdrukking van onbeantwoorde liefde, toewijding en de geïdealiseerde deugden van de geliefde. Minstrels componeerden ook liedjes die de wonderen van de natuurlijke wereld vierden.
Over het geheel genomen vertoonde de seculiere muziek tijdens de middeleeuwen een rijke diversiteit en diende ze als een vitale vorm van culturele expressie en amusement in verschillende sociale lagen. Het legde de basis voor de verdere ontwikkeling van muziek in de daaropvolgende tijdperken en droeg bij aan het tapijt van de Europese muziekgeschiedenis.