Etnomusicologen zijn wetenschappers die de muziek van verschillende culturen bestuderen. Ze willen graag begrijpen hoe muziek in verschillende samenlevingen wordt gebruikt en hoe muziek de waarden en overtuigingen van die samenlevingen weerspiegelt. Etnomusicologen kunnen ook de muziekgeschiedenis, de ontwikkeling van muziekinstrumenten en de relatie tussen muziek en andere aspecten van cultuur, zoals dans, religie en folklore, bestuderen.