Wie is eigenaar van de masteropname van een nummer?

Meestal is het platenlabel dat het nummer financiert en uitbrengt eigenaar van de masteropname. De masteropname is de originele studio-opname van een nummer, die wordt gebruikt om fysieke kopieën te maken, zoals cd's en vinylplaten, maar ook om digitale kopieën te maken voor streaming en downloaden. Het platenlabel bezit het auteursrecht op de masteropname, waardoor het exclusieve rechten heeft om de opname te distribueren en te exploiteren.

In sommige gevallen kan de artiest of songwriter echter het eigendom van de masteropname behouden. De kans hierop is groter wanneer een artiest een eigen platenlabel heeft of wanneer hij een deal onderhandelt met het platenlabel waardoor hij eigenaar wordt van de masteropname. Artiesten die eigenaar zijn van hun masteropnames hebben meer controle over hoe hun muziek wordt gedistribueerd en hoe ze daarvoor worden gecompenseerd.