Slack-key gitaristen gebruiken doorgaans een verscheidenheid aan technieken, zoals fingerpicking, tokkelen en tikken. Ze bevatten ook vaak slide-technieken, zoals het gebruik van een metalen slide of bottleneck om een vloeiend, legato geluid te creëren.
De slack-key gitaartraditie is doorgegeven door generaties Hawaiiaanse muzikanten. Enkele van de beroemdste slack-key gitaristen zijn Gabby Pahinui, Cyril Pahinui en Keola Beamer. Slack-key gitaar is ook populair onder niet-Hawaïaanse muzikanten, zoals Ry Cooder en George Harrison.