1. Demodulatie: De belangrijkste functie van een diode in een AM-radio is het uitvoeren van demodulatie, het proces waarbij de audio-informatie uit de amplitudegemoduleerde (AM) radiogolven wordt gehaald. AM-radiogolven dragen zowel het audiosignaal als de draaggolf, een hoogfrequent signaal dat wordt gebruikt om de audiogegevens te verzenden.
2. Rectificatie: De diode fungeert als gelijkrichter en zet de wisselstroom (AC) radiogolven om in gelijkstroom (DC). Deze conversie is nodig omdat audiosignalen wisselstroom van aard zijn en de luidspreker gelijkstroom nodig heeft om te functioneren.
3. Detectie: Na gelijkrichting detecteert de diode het audiosignaal door de hoogfrequente draaggolf te verwijderen. De draaggolf is niet langer nodig omdat de audio-informatie nu in het DC-signaal aanwezig is.
4. Verzachtend: De uitgang van de diode is nog steeds een pulserend DC-signaal dat resterende AC-componenten bevat. Om een vloeiend DC-signaal te verkrijgen, wordt meestal een condensator parallel aan de diode geschakeld. De condensator helpt de AC-componenten eruit te filteren, waardoor alleen het gewenste audiosignaal overblijft.
5. Audioversterking: Het gedemoduleerde en afgevlakte audiosignaal wordt vervolgens naar een audioversterkercircuit gevoerd, dat de sterkte vergroot zodat het de luidspreker kan aansturen.
Over het geheel genomen speelt de diode een cruciale rol in de AM-radio door de extractie en detectie van de audio-informatie uit de ontvangen radiogolven mogelijk te maken, waardoor we naar onze favoriete AM-radiostations kunnen luisteren.