Waarom componeerde Beethoven de eroica-symfonie?

Beethoven componeerde de Eroica-symfonie als eerbetoon aan Napoleon Bonaparte, die hij bewonderde om zijn militaire en politieke prestaties. Toen Napoleon zichzelf in 1804 tot keizer van de Fransen uitriep, was Beethoven aanvankelijk opgetogen en droeg hij de symfonie aan hem op. Toen hij echter hoorde dat Napoleon een dictator was geworden, verscheurde Beethoven op beroemde wijze de inwijdingspagina en hernoemde hij de symfonie "Sinfonia Eroica" (Heroïsche symfonie). De symfonie werd zo een symbool van Beethovens teleurstelling over Napoleon en een viering van de heroïsche idealen van vrijheid, gelijkheid en broederschap.