* Iridium is zeldzaam op het oppervlak van de aard: Iridium is een zwaar metaal dat zeer zeldzaam is in de korst van de aarde, maar overvloediger is in buitenaardse objecten zoals asteroïden en kometen.
* Sedimentaire lagen bewaren de geschiedenis: Sedimentaire rotsen vormen zich in de loop van de tijd door de accumulatie van lagen. De aanwezigheid van een afzonderlijke laag iridium duidt op een plotselinge, significante input van dit element op een specifiek punt in de geologische geschiedenis.
* Wereldwijde distributie wijst op een wereldwijde gebeurtenis: Het feit dat deze Iridium -laag over de hele wereld wordt gevonden, suggereert dat de gebeurtenis die het heeft gedeponeerd van enorme schaal was en een wereldwijde impact had.
Het beroemdste voorbeeld hiervan is de Chicxulub Impact Event:
* Dit evenement, waarvan wordt aangenomen dat het heeft geleid tot het uitsterven van de dinosaurussen, wordt geassocieerd met een wereldwijde laag iridium-rijk sediment uit ongeveer 66 miljoen jaar geleden.
* De impact van een massieve asteroïde of komeet in wat nu het Yucatan -schiereiland is, wordt verondersteld een enorme hoeveelheid iridium in de atmosfeer te hebben geïnjecteerd, die zich uiteindelijk op het aardoppervlak vestigde.
Andere mogelijke verklaringen voor een wereldwijde iridiumlaag:
* vulkaanuitbarstingen: Hoewel minder gebruikelijk, kunnen massale vulkaanuitbarstingen ook Iridium vrijgeven, maar het bedrag zou waarschijnlijk minder belangrijk zijn dan een impactgebeurtenis.
* Meerdere gebeurtenissen: Het is mogelijk dat meerdere gebeurtenissen, mogelijk zelfs miljoenen jaren, kunnen hebben bijgedragen aan een wereldwijde Iridium -laag.
Conclusie: De aanwezigheid van een wereldwijde iridiumlaag in sedimentaire rotsen van dezelfde leeftijd is een sterke indicator voor een significante wereldwijde gebeurtenis. Hoewel de exacte oorzaak kan worden besproken, is de meest waarschijnlijke verklaring een catastrofale impactevenement zoals de Chicxulub -impact.