1. De Huron Carol (ca. 1643): Dit Franse kerstlied, gecomponeerd door Franse jezuïeten in Canada, wordt vaak aangehaald als het oudste nog bestaande lied in Noord-Amerika. Het was oorspronkelijk een Huron-gebed en werd door de missionarissen in het Frans vertaald.
2. "Seikilos Epitaph" (ca. 200 v.Chr.): Het Seikilos-grafschrift, ontdekt op een marmeren stèle in Turkije, wordt beschouwd als de oudste nog bestaande volledige melodie met muzieknotatie. Het is een kort begrafenislied ter ere van een man genaamd Seikilos.
3. 'Hymne aan Ugarit' (ca. 1400 v.Chr.): Deze hymne is gevonden op kleitabletten in de oude stad Ugarit (het huidige Syrië) en is opgedragen aan de godin Nikkal. Het bevat melodische contouren en instructies voor de uitvoering ervan, waardoor het een belangrijk vroeg voorbeeld van muzieknotatie is.
4. Egyptische werkliederen (ca. 1900 v.Chr.): Deze liederen werden gevonden op papyrusfragmenten in oude Egyptische graven. Ze werden gezongen door arbeiders die betrokken waren bij verschillende fysieke arbeids- en bouwactiviteiten.
5. Babylonische Psalmen (ca. 1800 v.Chr.): Deze religieuze hymnen werden gevonden op kleitabletten in het oude Babylon. Ze worden gekenmerkt door hun poëtische taal en melodieën die het vroege gebruik van toonladders laten zien.
Het is belangrijk op te merken dat deze voorbeelden ontdekte en gedocumenteerde nummers zijn die door de tijd heen bewaard zijn gebleven. Er zijn waarschijnlijk nog veel meer nummers die zelfs nog eerder zijn gemaakt, maar vanwege de beperkte archeologische gegevens is het een uitdaging om definitief het allereerste nummer te identificeren dat ooit door mensen is gemaakt.