In 1821 in New York , William Henry Brown richtte de eerste bekende Afro-Amerikaanse theater , de Afrikaanse Grove, en gaf een plek voor de eerste zwarte theatergezelschap uit te voeren . Brown ook auteur en geënsceneerd de eerste Afro - Amerikaanse spelen in de Verenigde Staten , " Het drama van koning Shotaway " twee jaar later te worden geproduceerd . Een aantal Shakespeare producties werden uitgevoerd op de Afrikaanse Grove, " Othello " en " Richard III " onder hen . James Hewlett , een lid van het gezelschap en de inspiratie achter streven Brown , is bijgeschreven als de eerste bekende Afro-Amerikaanse Shakespeare acteur .
Segregatie
Het merendeel van de Afro - Amerikaanse bevolking in de noordelijke Verenigde Staten ten tijde van de Afrikaanse Grove waren legaal vrij van de slavernij . Wettigheid , had echter geen invloed op wit fanatisme , en zwarten waren beperkt tot gesegregeerde wijken en gebieden beperkt. Intimidatie van blanken gedwongen het theater naar locaties meerdere malen veranderen , uiteindelijk leidend tot de sluiting . Ira Frederick Aldridge , een product van de Afrikaanse Grove, verhuisde naar Europa en bereikte grote bekendheid op het internationale toneel .
Harlem Renaissance en de WPA
Harlem Renaissance begon na het einde van de Eerste Wereldoorlog en bloeide door de vroege jaren 1930 . Hoewel er meer gericht op literaire prestatie, het intellectuele klimaat had een directe invloed op de zwarte theater. Tegen de tijd dat de Works Progress Administration , of WPA , theaterprojecten begon in het midden van de jaren 1930 de kleine gemeenschap theaters in de omgeving een aantal talenten had geïnspireerd om op te staan en naar werk te zoeken in de kunsten . Rose McClendon , die hebben er al in Harlem enkele jaren bijgedragen aan het ontstaan Black Unit van de Federale Theater Project onder WPA toezicht. Van het project kwam zoals successen als ' Voodoo Macbeth " en de musical" Swing Mikado . "
Première op Broadway
Voor de burgerrechtenbeweging Afro-Amerikaanse toneelspelers waren zeldzaam op Broadway en degenen die garner rollen deed waren vaak gedelegeerd aan vernederende of bijrolletjes . Een belangrijke ontwikkeling in het Amerikaanse theater vond plaats in de jaren 1960 , geïnitieerd door Lorraine Hansberry veelgeprezen " A Raisin in the Sun ', het eerste toneelstuk van een Afro - Amerikaanse vrouw te worden opgevoerd op Broadway . Het spel won de New York Drama Critics 'Circle Award en hedendaagse historici noemen het " een Amerikaanse klassieker . "
De NEC
Volgens "The Black Verleden , " de neger Ensemble Company , mede-opgericht in 1968 door Douglas Turner Ward , " is de incubator van de gelegenheid geweest " voor een aantal artiesten , zoals Laurence Fishburne , Sherman Hemsley , Samuel L. Jackson , Phylicia Rashad en Denzel Washington , onder anderen . De NEC heeft ook een showcase voor het talent van toneelschrijvers Charles Fuller , Judy Ann Mason , Joseph A. Walker en anderen . De NEC geconfronteerd oppositie binnen de zwarte gemeenschap , omdat het werd gefinancierd en door blanken toegediend .
Recente geschiedenis
Vanaf zijn eerste grote werk " Ma Rainey 's Black Bottom , " winner van de New York Drama Critics ' Circle Award voor beste toneelstuk , August Wilson , die in 2005 stierf, liet permanente voetafdrukken op wereld toneel . " De Pittsburgh Cycle , " serie van 10 toneelstukken van Wilson , toont de zwarte ervaring in Amerika door de veranderende culturele klimaat van de 20ste eeuw , met elkaar spelen in een ander decennium . Wilson kreeg een Pulitzer Prize in 1987 voor " Fences " en een tweede Pulitzer Prize in 1990 voor "The Piano Lesson " (1987 ) . Hij werd ook bekroond met een National Humanities Medal in 1999 , een lange tijd, en een lange weg , uit Afrikaanse Grove.