De puriteinen waren een religieuze groepering die in de 16e en 17e eeuw naar Engeland kwam. Ze geloofden dat het theater een plaats van zonde was en dat het verboden moest worden. Ze zagen het theater als een plek waar mensen toneelstukken gingen zien over seks, geweld en andere immorele onderwerpen. Ze geloofden ook dat het theater een plek was waar mensen hun tijd doorbrachten in plaats van naar de kerk te gaan.
In 1642 kregen de puriteinen de controle over de Engelse regering en verboden ze onmiddellijk alle vormen van theater. Het verbod op theater duurde 18 jaar totdat de monarchie in 1660 werd hersteld.