Houdini was een meester in de escapologie en kon zichzelf bevrijden van handboeien, kettingen en zelfs dwangbuizen. Hij voerde deze ontsnappingen uit voor een live publiek, en ze werden vaak legendarisch. Bij een van zijn beroemdste ontsnappingen hing Houdini ondersteboven in een glas water en bevrijdde zichzelf in minder dan een minuut. Hij voerde ook een ontsnapping uit uit een kofferbak die was dichtgespijkerd en in de East River was gevallen.
Showmanschap
Houdini was een begenadigd showman, en zijn optredens gingen vaak net zo goed over entertainment als over vaardigheden. Hij voegde vaak dramatische elementen toe aan zijn ontsnappingen, zoals ze onder water of voor een live publiek laten plaatsvinden. Hij had ook een talent voor zelfpromotie en hij gebruikte zijn bekendheid om een van de bekendste entertainers van zijn tijd te worden.
Mystiek
Houdini wist een aura van mysterie om zich heen te creëren, en dit maakte zijn aantrekkingskracht alleen maar groter. Hij was vaak terughoudend om de geheimen van zijn trucs te onthullen, en hij liet het publiek vaak raden hoe hij ze deed. Deze mystiek maakte hem nog populairder en hielp zijn status als een van de grootste magiërs aller tijden te versterken.