- Richard Burbage: Burbage was een prominente acteur in het gezelschap van Shakespeare, de Lord Chamberlain's Men (later bekend als de King's Men). Hij stond bekend om zijn optredens in hoofdrollen als Hamlet en Macbeth.
- Ben Jonson: Jonson was een toneelschrijver, dichter en acteur. Hij was een vriend en tijdgenoot van Shakespeare, en zijn werken werden vaak uitgevoerd door het gezelschap van Shakespeare. Jonson schreef een aantal gedichten en eerbetoon aan Shakespeare, waaronder de beroemde zin:"Hij was niet van een tijdperk, maar voor altijd."
- Christopher Marlowe: Marlowe was een andere toneelschrijver en dichter uit het Elizabethaanse tijdperk. Hij was een rivaal van Shakespeare, en hun werken werden vaak vergeleken en gecontrasteerd. Marlowe stond bekend om zijn toneelstukken als "Doctor Faustus" en "Tamburlaine".
- Francis Bacon: Bacon was een filosoof, staatsman en wetenschapper. Hij was een tijdgenoot van Shakespeare, en mogelijk kenden ze elkaar via wederzijdse kennissen aan het hof van koningin Elizabeth I.
- Henry Wriothesley, 3de Graaf van Southampton: Southampton was een beschermheer van Shakespeare's toneelstukken en sonnetten. Er wordt aangenomen dat hij de toegewijde is van Shakespeare's vroege gedichten, "Venus en Adonis" en "The Rape of Lucrece".
Naast deze individuen zou Shakespeare tijdens zijn leven een breed scala aan mensen hebben gekend, waaronder collega-acteurs, toneelschrijvers, edelen, ambachtslieden en gewone burgers. De Elizabethaanse theaterwereld was een hechte gemeenschap, en de toneelstukken van Shakespeare weerspiegelen zijn ontmoetingen en ervaringen met een verscheidenheid aan sociale groepen en individuen.