Hier is een overzicht van zijn leven en carrière:
Belangrijkste punten:
* Muzikaal wonderkind: Gershwin begon op jonge leeftijd piano te spelen en ontwikkelde al snel een natuurlijk talent voor muziek.
* Broadway-succes: Hij vond aanvankelijk bekendheid als songwriter voor Broadway-musicals. Zijn samenwerkingen met tekstschrijvers als Ira Gershwin en zijn broer Arthur resulteerden in iconische hits als 'Swanee', 'Fascinating Rhythm' en 'I Got Rhythm'.
* Klassieke ambitie: Gershwin streefde ernaar muziek te maken die de kloof tussen populaire en klassieke genres zou overbruggen. Zijn beroemdste compositie, "Rhapsody in Blue", is een goed voorbeeld van deze ambitie. Het is een concert voor piano en orkest dat jazzelementen bevat en een hoeksteen is geworden van het klassieke repertoire.
* Verouderd: Gershwins nalatenschap omvat talloze populaire liedjes, Broadway-musicals en orkestwerken. Zijn muziek blijft zeer populair en is te zien in talloze films, televisieshows en andere vormen van media.
Beroemde werken:
* Rhapsodie in blauw (1924)
* Een Amerikaan in Parijs (1928)
* Concert in F (1925)
* Porgy en Bess (1935) - Een opera met een uitgesproken Amerikaans tintje en thema's.
Effect:
* Gershwins muziek hielp de jazz populair te maken en beïnvloedde talloze componisten en muzikanten.
* Hij speelde een sleutelrol bij het slechten van de barrières tussen populaire en klassieke muziek en droeg bij aan de ontwikkeling van 'klassieke jazz'.
* Hij blijft een van de meest gevierde Amerikaanse componisten van de 20e eeuw, en zijn muziek wordt nog steeds gewaardeerd door een wereldwijd publiek.