Terwijl het gebruik van marihuana werd afgebeeld in de film (met de iconische scène van het gezin dat in de woonkamer rookte), vele films voordat het al het gebruik van marihuana had afgebeeld. Hier zijn een paar voorbeelden:
* Reefer Madness (1936): Deze klassieke propagandafilm afbeeldde het gebruik van marihuana als een toegangspoort tot krankzinnigheid en misdaad.
* The Wild One (1953): Het personage van Marlon Brando wordt marihuana gezien in deze fietsfilm.
* Easy Rider (1969): Deze iconische film bevat uitgebreide marihuana -gebruik in het hele verhaal.
* The Last Picture Show (1971): Dit coming-of-age-drama toont het gebruik van marihuana-gebruik op een realistische manier.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden, en er zijn veel andere films die het gebruik van marihuana vóór poltergeist hebben afgebeeld. Hoewel Poltergeist het gebruik van marihuana in een PG-beoordeelde film mogelijk heeft gemaakt, was het geenszins de eerste die dit deed.