Hoewel Jimmy Stewart niet in de film speelt, speelt hij een belangrijke ondersteunende rol als Tom Joad, een jonge man die uit de gevangenis wordt voorgelegd en terugkeert om te ontdekken dat zijn familie hun boerderij heeft verloren tijdens de Dust Bowl.
De film is gebaseerd op John Steinbeck's Pulitzer Prize-winnende roman met dezelfde naam en biedt een krachtige weergave van de ontberingen waarmee veel Amerikanen worden geconfronteerd tijdens de Grote Depressie.