Eerste invloeden:
* Oude grotschilderingen: Hoewel het geen 'cartoons' in de moderne zin van het woord waren, maakten deze vroege kunstvormen gebruik van overdrijvingen en vereenvoudigde vormen, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor cartoons.
* Middeleeuwse manuscriptillustraties: Deze bevatten vaak grillige wezens en overdreven figuren, die de humor van tekenfilms voorafschaduwden.
* Houtsneden en prenten: Het gebruik van vereenvoudigde lijnen en gedurfde contouren voor prentkunst hielp de beeldtaal van cartoons tot stand te brengen.
Belangrijkste pioniers:
* William Hogarth (18e eeuw): Een Britse kunstenaar die satire en karikatuur in zijn werken gebruikte en de ontwikkeling van cartoonhumor beïnvloedde.
* Thomas Rowlandson (18e eeuw): Een andere Britse kunstenaar die bekend staat om zijn satirische cartoons, waarin vaak sociaal commentaar wordt weergegeven.
* Honoré Daumier (19e eeuw): Een Franse kunstenaar die karikaturen gebruikte om kritiek te uiten op de samenleving, met name op de politieke en sociale onrechtvaardigheden van zijn tijd.
* James Gillray (18e eeuw): Een Britse cartoonist die politieke cartoons maakte, waarbij hij vaak overdreven elementen gebruikte om politici belachelijk te maken.
Geboorte van moderne tekenfilms:
* Rodolphe Töpffer (begin 19e eeuw): Beschouwd als de 'Vader van de strip', creëerde hij korte, opeenvolgende verhalen met komische elementen, waarmee hij de basis legde voor de moderne tekenfilm.
* Winsor McCay (begin 1900): Als Amerikaanse cartoonist bekend om zijn innovatieve animatietechnieken, creëerde hij 'Little Nemo in Slumberland', een baanbrekende strip.
* Walt Disney (begin 1900): Als pionier op het gebied van animatie bracht Disney een revolutie teweeg in de kunstvorm met zijn gebruik van geluid, kleur en verhalen, waardoor iconische personages als Mickey Mouse ontstonden.
Het is belangrijk op te merken:
* Cartoons maken is een voortdurende evolutie. Hoewel deze figuren een belangrijke bijdrage hebben geleverd, is de kunstvorm door de geschiedenis heen gevormd door talloze kunstenaars, animators en verhalenvertellers.
* 'Stripfiguur' is een brede term. Het omvat verschillende stijlen, van politieke cartoons tot stripverhalen en animatiefilms.
Daarom is het juister om, in plaats van de creatie van cartoons aan één individu toe te schrijven, de bijdragen van vele kunstenaars en culturele ontwikkelingen te erkennen die deze steeds evoluerende kunstvorm hebben gevormd.