Een acteur met meerdere rollen neemt meestal verschillende personages aan met verschillende persoonlijkheden, motivaties en bogen, zelfs binnen hetzelfde stuk. Deze aanpak kan de acteur unieke uitdagingen met zich meebrengen, waardoor hij of zij snel moet omgaan met veranderingen in karakterisering, stem, lichaamstaal en emotionele toestanden. Succesvol acteren in meerdere rollen vereist veelzijdigheid, aanpassingsvermogen en een goed begrip van karakterontwikkeling.
Multirollen worden vaak gebruikt als er meer personages dan acteurs in een productie zijn. Dit kan gedaan worden om geld te besparen of om een meer intieme sfeer te creëren. Het kan ook worden gebruikt om meerdere perspectieven te verkennen of om een gevoel van samenspel te creëren.
Enkele voorbeelden van multirollen zijn:
* In 'The Mystery of Edwin Drood', de onvoltooide roman van Wilkie Collins, verfilmd tot een musical van Rupert Holmes, speelt de acteur die de titelrol speelt ook John Jasper, dominee Crisparkle en Bazzard.
* In "The Complete History of America (abridged)" spelen drie acteurs meerdere rollen om de hele geschiedenis van de Verenigde Staten op één avond na te spelen.
* In de eenmansshow 'Fully Commited' speelt de acteur meer dan 40 personages, waaronder klanten, collega's en cliënten, in een luxe restaurant in New York City.
Wanneer ze effectief worden uitgevoerd, kunnen multirollen een krachtig en boeiend hulpmiddel zijn bij drama. Ze maken rijke karakterverkenningen en dynamische verhaalmogelijkheden mogelijk, waardoor lagen van complexiteit en verrassing aan de uitvoering worden toegevoegd.