:een vertrouwde ondergeschikte en vaak intimiderende supporter, volger of medeplichtige van een machtig persoon
De handlanger voerde zonder twijfel de bevelen van de misdaadbaas uit.
De handlangers van de politicus dreigden hun tegenstanders het zwijgen op te leggen.
Ze had een aantal meedogenloze handlangers om zich heen verzameld.