* Literatuur :Veel historische toneelstukken zijn gebaseerd op literaire werken, zoals romans, gedichten en biografieën. Shakespeares 'Romeo en Julia' zijn bijvoorbeeld gebaseerd op een gedicht van Arthur Brooke, en zijn 'Julius Caesar' is gebaseerd op een biografie van Plutarchus.
* Geschiedenisboeken :Historische toneelstukken kunnen ook gebaseerd zijn op geschiedenisboeken en andere historische documenten. Het toneelstuk "1776" is bijvoorbeeld gebaseerd op het gelijknamige boek van David McCullough, en de musical "Hamilton" is gebaseerd op de biografie van Alexander Hamilton door Ron Chernow.
* Mondelinge tradities :Sommige historische toneelstukken zijn gebaseerd op mondelinge tradities, zoals mythen en legenden. Het toneelstuk "Oedipus Rex" is bijvoorbeeld gebaseerd op een Griekse mythe, en het toneelstuk "Jeanne d'Arc" is gebaseerd op een Franse legende.
* Persoonlijke ervaringen :Sommige historische toneelstukken zijn gebaseerd op de persoonlijke ervaringen van de auteur. Het toneelstuk "The Glass Menagerie" is bijvoorbeeld gebaseerd op de ervaringen van Tennessee Williams die opgroeide in het Zuiden tijdens de Grote Depressie.
* Verbeelding :Historische toneelstukken kunnen ook gebaseerd zijn op de verbeeldingskracht van de auteur. Het toneelstuk "Amadeus" is bijvoorbeeld gebaseerd op een fictief verslag van het leven van Wolfgang Amadeus Mozart.
Wat hun bron ook is, historische toneelstukken kunnen een waardevolle manier zijn om meer over het verleden te leren en een beter begrip te krijgen van de menselijke conditie.