1. Invloed van de stad:
Fielding beeldt de stad af als een plaats van verfijning, mode en culturele activiteiten. Veel personages, zoals Tom Jones en Lady Bellaston, migreren van het platteland naar de stad op zoek naar betere kansen en sociale vooruitgang. De aantrekkingskracht van de stad beïnvloedt vaak de waarden en het gedrag van degenen die zich er wagen.
2. Contrast in moraal:
Fielding contrasteert de morele landschappen van de stad en het land. Hij portretteert de stad als een plek waar corruptie, hebzucht en oppervlakkigheid de boventoon voeren, terwijl het platteland wordt geassocieerd met eerlijkheid, eenvoud en oprechte relaties. Dit contrast weerspiegelt Fieldings eigen filosofische en sociale opvattingen.
3. Corruptie in de stad:
Fielding gebruikt verschillende personages en gebeurtenissen om het morele verval binnen de stad te illustreren. Personages als Blifil en Lady Bellaston vertegenwoordigen de verderfelijke invloeden van de stad, die zich bezighouden met bedrieglijke plannen en anderen manipuleren voor persoonlijk gewin. De stad wordt een plek waar deugdzame individuen met uitdagingen en verleidingen worden geconfronteerd.
4. Eenvoud van het land:
In tegenstelling tot de stad presenteert Fielding het platteland als een plek van ongerepte natuur en oprechte emoties. Personages als Squire Allworthy en Parson Trulliber belichamen de deugden van eerlijkheid, vrijgevigheid en echt gezelschap. Het platteland dient vaak als toevluchtsoord en bron van morele verjonging.
5. Onderlinge afhankelijkheid van stad en land:
Ondanks de verschillen tussen stad en land benadrukt Fielding ook hun onderlinge afhankelijkheid. Hij laat zien dat de stad afhankelijk is van de hulpbronnen en producten van het platteland, waardoor de economische en sociale banden tussen de twee worden versterkt. Deze onderlinge verbondenheid onderstreept de wederzijdse afhankelijkheid van stedelijke en landelijke gebieden.
6. Terugkeer naar het land:
Tegen het einde van de roman vindt Tom Jones troost en vervulling door terug te keren naar het platteland. Hij doet afstand van de allure van het stadsleven en omarmt de deugden en waarden die aan het land verbonden zijn. Dit einde suggereert dat Fielding uiteindelijk voorstander is van de morele eenvoud en echte relaties die op het platteland voorkomen.
Over het geheel genomen weerspiegelt Fieldings weergave van de relatie tussen stad en land in Tom Jones zijn eigen filosofische kijk, sociaal commentaar en literair kunstenaarschap. Hij gebruikt deze contrasterende omgevingen om thema's als moraliteit, sociale klasse en het nastreven van geluk te onderzoeken.