Dit is hoe dit zich afspeelt:
* de ambitie van Scar: Litteken, gedreven door jaloezie en een verlangen naar macht, verraadt zijn broer Mufasa en orkestreert zijn dood. Hij is bereid alles op te offeren, inclusief zijn eigen familie, voor zijn persoonlijk gewin. Dit benadrukt de gevaren van ongecontroleerde ambitie en hoe het zelfs de krachtigste individuen kan corrumperen.
* Simba's verantwoordelijkheid: Aanvankelijk bezwijkt Simba voor schuld en rent zijn verantwoordelijkheid als koning weg. Hij verlaat zijn koninkrijk en zijn volk in hun tijd van nood, waardoor Scar met tirannie kan regeren. Hij leert uiteindelijk echter het belang van het nemen van eigenaar van zijn acties en keert terug om zijn plicht te vervullen, zelfs tegen grote persoonlijke kosten. Dit benadrukt de morele imperatief om iemands verantwoordelijkheden onder ogen te zien en macht voorgoed te gebruiken.
Voorbij dit centrale thema raakt de Lion King ook aan:
* verraad en vergeving: Simba ervaart verraad van zijn oom en moet zijn eigen woede en schuldgevel confronteren. Hij leert het belang van vergeving, niet alleen voor anderen, maar voor zichzelf.
* De cirkel van het leven: De film benadrukt de natuurlijke cyclus van leven en dood, en hoe beide essentieel zijn voor de balans van de wereld. Dit presenteert het concept van acceptatie en begrip van de natuurlijke orde.
* Het belang van familie en vriendschap: De reis van Simba wordt ondersteund door zijn vrienden, Timon en Pumbaa, die hem leren over het belang van liefde, loyaliteit en de waarde van het vinden van vreugde, zelfs in uitdagende tijden.
Uiteindelijk presenteert de Lion King een complex moreel landschap. Het onderzoekt de gevolgen van ongecontroleerde ambitie, het belang van verantwoordelijkheid en geconfronteerd met iemands verleden, de kracht van vergeving en de waarde van familie en vriendschap.