Dit is waarom:
* Tegengestelde persoonlijkheden: Ponyboy is gevoelig, idealistisch en waardeert het als een 'smeermiddel'. Darry is stoer, pragmatisch en belast met verantwoordelijkheid. Hun contrasterende persoonlijkheden benadrukken de druk en keuzes waarmee jonge mannen in hun situatie worden geconfronteerd.
* Verschillende paden: Ponyboy heeft moeite om zijn plek en identiteit te vinden. Darry heeft al keuzes gemaakt en zijn dromen opgeofferd om voor zijn gezin te zorgen. Dit contrast benadrukt de uitdagingen van het opgroeien en het nemen van beslissingen.
* Liefde voor het gezin: Zowel Darry als Ponyboy houden heel veel van hun familie, maar ze drukken het anders uit. Darry toont zijn liefde door harde liefde en discipline, terwijl Ponyboy emotioneel demonstratiever is. Dit contrast laat zien dat liefde zich op verschillende manieren kan manifesteren.
* Thema's van klasse en samenleving: Het conflict tussen de Greasers en de Socs (rijke kinderen) staat centraal. Darry's arbeidersachtergrond en zijn strijd om rond te komen staan haaks op het privilege van de Socs, waar Ponyboy, ondanks zijn armoede, ook naar verlangt.
Door Darry af te schilderen als een vijand van Ponyboy, laat Hinton lezers de complexiteit van de Greaser-wereld zien, de interne conflicten binnen de Curtis-familie en de invloed van de sociale klasse op hun leven.